Usein kysyttyä

Ekseema eli ihottuma on yleinen termi useille ihosairauksille. Ihottuman oireita voivat olla esimerkiksi punoitus, turvotus, kuivuus, kutina, hilseily ja rakkulat. Ekseema tarkoittaa, että iho on tulehtunut. Ekseemasta kärsivä iho on usein myös kuiva ja hauras, ja siksi sen kyky suojautua ulkoisilta vaikutuksilta, kuten infektioilta, on heikentynyt. Ekseema aiheuttaa usein ihon kutinaa, mutta ihoa ei kannata raapia, sillä tulehdus saattaa levitä ja ihottuma voi pahentua.

Päivittäinen ihonhoito lievittää.

Päivittäinen ihonhoito auttaa ihoa suojautumaan ulkoisilta vaikutuksilta. Käytä voiteita, joissa on korkea rasvapitoisuus ja jotka ovat hajusteettomia. Joskus ihottuman hoitoon tarvitaan lääkevoiteita, joita voi ostaa apteekista lääkärin määräämällä reseptillä.

Jos iho joutuu usein kosketuksiin ärsyttävien aineiden, kuten voimakkaiden puhdistusaineiden kanssa tai jos peset ihoa liian usein saippualla ja vedellä, iho voi reagoida kuivumalla ja halkeilemalla. Ihon luonnollinen suoja häviää ja iholla voi esiintyä ei-allergista kosketusihottumaa – jota kutsutaan myös ärsytysihottumaksi. Urheilevilla lapsilla ja nuorilla kosketusihottumaa voi esiintyä esimerkiksi suojavarusteiden alla, kuten jääkiekossa ja jalkapallossa jalkasuojien alla.

Jos iho altistuu allergiaa aiheuttavalle aineelle, kuten hajuvedelle tai nikkelille, kehon immuunijärjestelmä voi aiheuttaa allergisen reaktion. Allergia vaikuttaa usein koko ihoon – ei vain alueelle, jossa ihottuma ilmestyi ensimmäisen kerran. Jos olet kerran reagoinut johonkin aineeseen, koskestusallergiasta tulee pysyvä ja ihosi reagoi kyseiseen aineeseen, vaikka olisit sen kanssa kosketuksissa vain lyhyen aikaa.

Kosketusihottuma ilmenee punoituksena, kutinana, kyhmyinä ja pieninä rakkuloina ja voi kehittyä haavaumiksi.

Iho on elävä, aktiivinen elin. Itse asiassa iho on elimistömme suurin elin, joka painaa aikuisella noin 3 kg, ja sen pinta-ala on noin 2 neliömetriä.

Iholla on monia tärkeitä tehtäviä. Iho suojaa kehoamme mikro-organismien, kemikaalien, paineen ja aivan yksinkertaistenkin asioiden kuten veden ja saippuan vaikutuksilta.

Iho koostuu useista kerroksista:

1. Orvakesi (epidermis)
2. Verinahka (dermis)
3. Ihonalaiskerros (subcutis)

Normaali iho

Ihon ylempi kerros (stratum corneum) koostuu keratinoituneista, kuolleista ihosoluista. Tali sitoo ihosolut yhteen. Näin sarveiskerros säilyttää kosteuden ihossa ja antaa iholle suojan, joka suojaa kulumiselta ja ulkoisilta vaikutuksilta, kuten. mikro-organismeilta, vedeltä ja saippualta.

Kuiva iho

Jos tali häviää iholta, esim. kulumisen yhteydessä tai altistuessaan saippualle tai pesuaineelle, vesi voi haihtua vapaasti iholta ja ihon suojakerros vaurioituu – seurauksena on ihon kuivuminen.

Jos ihon suojakerros on vaurioitunut, ulkoiset aineet pääsevät helpommin suoraan ihoon, mikä voi johtaa tulehdukseen tai allergioihin.

Kutina, kireyden tunne ja mahdolliset halkeamat ja haavaumat voivat olla epämiellyttäviä seurauksia ihon kuivuudesta.

Useimmat ihmiset kokevat, että iho kuivuu talvella, etenkin kasvoilla ja käsissä, missä kylmyys ja tuuli pääsevät suoraan vaikuttamaan ihoon.

Kuiva iho on hyvin yleinen vaiva pohjoismaisessa ilmastossamme. Kuiva iho voi johtua eri asioista ja sen voi kokea eri tavoin – toisilla on vain kuivuuden tunne ja hieman kireä iho, kun taas toisilla iho on niin kuiva, että se halkeilee.

Kuivalta iholta puuttuu vettä

Aivan kuten talossa, joka on rakennettu tiilistä joiden välissä on laastia, ihon pinta koostuu sarveissoluista, joiden välissä on rasvoja eli niin sanottuja lipidejä. Terveessä ihossa lipidit sitovat kosteutta ihoon ja muodostavat suojaavan esteen, joka estää veden haihtumisen.

Kuivassa ihossa tätä “laastia” on liian vähän, mikä tarkoittaa, että se ei pysty sitomaan kosteutta ja vettä. Vesi haihtuu ja iho kuivuu. Mitä vanhemmaksi tulet, sitä yleisemmäksi ongelma tulee. Ihon kyky sitoa kosteutta heikkenee iän myötä.

Elämäntavat ja ilmastovaikutus

Ulkoiset tekijät, kuten stressi, saasteet, voimakas aurinko, tupakointi ja ruokavalio ovat geenien ja elämäntapojen lisäksi ihon kannalta tärkeimpiä tekijöitä. Vuodenajoilla on myös merkityksensä. Syksyllä ja talvella kylmyys ja kuiva sisäilma kuivattavat ihoa.

Myös ihosairaudet vaikuttavat

Kuiva iho voi johtua myös ihosairaudesta, kuten psoriaasista tai ekseemasta.

Halkeileva iho voi aiheuttaa infektioita

Kuiva iho ei ainoastaan tunnu epämukavalta – se voi myös johtaa moniin ongelmiin. Se tekee ihon pinnasta epätasaisen, mikä tekee ihosta ”avoimen” ja herkän bakteereille. Ihon halkeamat ovat ihanteellinen ympäristö infektioiden muodostumiselle.